Temple d’Esna | Histoire, Dieux et Visite à Louxor
Le Temple d’Esna est l’un des 6 monuments majeurs de la Période gréco-romaine (env. 332 av. J.-C. – 350 apr. J.-C.) avec les temples de Philae, Kom Ombo, Edfou, Dendérah et Athribis. En fait, l’une des meilleures choses à faire à Louxor est de visiter le temple d’Esna.
Le temple possède de nombreuses caractéristiques uniques et, dans cet article, nous clarifions le nom de la ville, du temple et les traits exceptionnels que l’on y trouve.
Nous avons de nombreux dieux qui étaient adorés côte à côte dans le temple, ainsi que la seule représentation de l’empereur Septime Sévère et de sa famille.
Emplacement d’Esna
La ville d’Esna est située à 58 km au sud de Louxor, à mi-chemin entre Louxor et Edfou, et elle est célèbre pour l’Écluse d’Esna.
Nom de la ville d’Esna
La ville était la capitale du troisième nome de Haute-Égypte et a porté de nombreux noms au cours de l’histoire :
Iwnt signifie l’Héliopolis du dieu d’Esna. Ta Snt(i) signifie le siège de la déesse Neith. Sni était le nom en copte. Esna est la prononciation arabe du mot copte. T3 Hnt signifie la pointe de la terre.
Latopolis à la période gréco-romaine signifie la ville du poisson Lates (poisson sacré de la déesse Neith). La déesse Neith était décrite à Esna comme celle qui change sa silhouette en forme de poisson.
Les noms du temple
Hwt B3w signifie le temple des âmes. Hwt It le temple du père, et ici le père est Khnoum. De plus, Hwt Mut signifie le temple de la mère, désignant Neith. Aussi, Hwt Hnmu signifie le temple de Khnoum.
Divinités d’Esna
Le temple d’Esna était consacré principalement à deux dieux : Khnoum et Neith.
Khnoum avait deux épouses : Menhit, la divinité à tête de lionne. Nebetu, représentée comme une dame avec une couronne hathorique, deux cornes et le disque solaire entre les deux.
La déesse Neith n’a pas de mari mais elle a deux fils et est toujours représentée comme une femme avec une couronne rouge tenant l’arc et la flèche : Shemannefer, représenté avec une tête de crocodile. Tutu, toujours comme un sphinx à tête humaine.
Triade d’Esna
Khnoum, Nebetu et Heka.
Datation du temple
Le temple actuel date de la période gréco-romaine, entre 180 av. J.-C. et 250 apr. J.-C., soit plus de 400 ans.
Mais il faut mentionner que le nom de Thoutmôsis III a été trouvé deux fois dans le pronaos. Ainsi, certains érudits pensent que le temple original remonte à la XVIIIe dynastie, au Nouvel Empire d’Égypte.
Le temple a été reconstruit pendant la XXVIe dynastie car le nom de Psammétique Ier a été découvert.
Le temple actuel date de Ptolémée V, fils de Ptolémée IV, et il a été décoré par Ptolémée VI pendant sa corégence avec Ptolémée VIII et Cléopâtre II.
Où est le temple ptolémaïque ?
Malheureusement, le temple ptolémaïque a presque disparu, à l’exception du mur ouest du Pronaos.
Le temple d’Esna a été démantelé et ses blocs ont été utilisés par les habitants de la ville comme matériaux de construction pour leurs maisons.
Une autre opinion mentionne que le temple a été détruit au début du Christianisme en raison des figures détruites sur les murs pour annoncer la victoire du christianisme sur le Paganisme.
Le temple romain
Le pronaos a été construit pendant la période romaine, en commençant par Claude et Tibère, et la décoration a débuté sous le règne de Trajan et d’Antonin le Pieux.
Qui a découvert le temple d’Esna ?
Nous avons un graffiti datant de 1804 d’un célèbre voyageur écossais, John Jordan ; nous avons trouvé son nom à Karnak, au temple de Médinet Habou et ici, gravé sur le bras d’un empereur.
Mais le premier à avoir mis au jour le temple fut Méhémet Ali Pacha en 1840 pour l’utiliser comme lieu de stockage pour le coton et la poudre à canon.
L’expédition française qui a rejoint Napoléon entre 1799 et 1801 a décrit le plafond et le temple.
L’égyptologue français Jean-François Champollion a découvert des inscriptions en 1828 qui datent de l’époque du roi Thoutmôsis III.
Description du temple d’Esna
Le temple d’Esna est situé 9 mètres plus bas que la ville actuelle et, devant le Pronaos, se trouvent deux monastères coptes.
Les deux monastères datent du IVe siècle : le monastère de Menabos et le monastère des Martyrs.
Entrée
L’entrée principale est située entre 6 colonnes qui contiennent entre elles 6 murs-écrans, plus deux autres portes secondaires.
La salle hypostyle | Pronaos
Elle mesure 37 sur 20 mètres et fait 15 mètres de haut, avec un toit soutenu par 18 colonnes.
Il y a également une petite pièce similaire à celle du temple d’Edfou pour stocker le vin, le parfum et les outils cultuels. Les murs sont divisés en 4 registres chacun et contiennent 243 scènes d’offrandes.
La partie sud est dédiée à Khnoum, tandis que la partie nord est dédiée à Neith.
Scènes des murs-écrans
Côté droit Un empereur romain reçoit les couronnes d’Horus (homme à tête de faucon) et de Thot (homme à tête de phénix) en présence de Khnoum et de son épouse Nebetu.
Une autre scène montre Montou et Atoum offrant le signe Ânkh aux narines du roi.
Côté gauche La déesse Nekhbet et Ouadjet couronnent l’empereur devant Khnoum. Le second mur-écran présente une belle scène de Claude entre Horus et Thot le purifiant en présence de Menhit, la dame à tête de lionne.
À l’intérieur du Pronaos, sur le côté gauche
Il y a une scène montrant le roi Domitien répandant du sable devant le dieu Khnoum et Menhit.
Domitien offre une nouvelle fois des offrandes au dieu Tutu sous la forme d’un sphinx à tête humaine, tandis que Neith est assise.
Caracalla offre à Khnoum des offrandes et brûle de l’encens devant lui.
Domitien, en position agenouillée, offre des offrandes à Khnoum et Nekhbet.
Mur sud
La famille de Septime Sévère lors de sa visite en Égypte ; derrière lui son épouse et ses deux fils, Caracalla et Geta, qui fut tué plus tard par Caracalla devant Khnoum, Nebetu et Heka.
Le mur ptolémaïque
Ptolémée VI Philométôr tuant les tortues, signe des ténèbres, devant Rê-Horakhty.
Trajan dansant devant Menhit et Nebetu pour leur plaire.
Mur nord
Scène unique de Commode attrapant des poissons et des oiseaux accompagné de Horus, Khnoum et Seshat.
Une autre scène très unique montre les âmes de Nekhen et de Bouto portant Hadrien assis dans un baldaquin.
Murs extérieurs
Domitien frappant les ennemis devant Khnoum-Rê et Menhit.
Scène similaire pour Trajan devant Neith et Khnoum.
Le plafond
Plafond très coloré décoré de décans, de signes du zodiaque, de planètes, de constellations et du vent, ainsi que de certaines divinités.
Faits sur le temple d’Esna
- La construction du temple actuel a pris 400 ans.
- Les chapiteaux des 24 colonnes du Pronaos sont totalement différents. Il n’y en a pas deux identiques.
- Les colonnes ne sont pas décorées de scènes mais de textes.
- Des signes hiéroglyphiques sont apparus pour la première fois sur les murs de ce temple.
- On y trouve des cartouches avec les noms d’empereurs romains qui n’apparaissent qu’ici sous des formes égyptiennes.
- Le dieu du temple a deux épouses.
- La légende de la destruction de l’humanité par le roi est représentée ici.
Horaires d’ouverture du temple d’Esna
Le temple d’Esna est ouvert tous les jours de 08h00 à 17h00.
Prix d’entrée au temple d’Esna
Vous pouvez acheter un ticket d’entrée pour le temple au guichet situé à l’entrée :
Adulte : 200 EGP (5 $)
Étudiants avec carte valide : 100 EGP (3 $)
Enfants de 6 à 12 ans : 100 EGP (3 $)
Enfants de moins de 6 ans : GRATUIT