Il Complesso Templare di Karnak

Il complesso templare di Karnak è situato sulla sponda orientale del fiume Nilo a Tebe, a nord di Luxor.

Il tempio è considerato uno dei più grandi templi di culto, dedicato alla triade di Tebe: Amon, Mut e Khonsu. Veniva utilizzato per celebrare antiche feste egizie, in particolare le Feste di Opet.

Infatti, il tempio comprende un vasto insieme di templi, piloni, cappelle e altri edifici. La costruzione del tempio iniziò durante il regno di Senusret I (1971-1925 a.C.) nel Medio Regno, proseguendo fino al Regno Tolemaico (305-30 a.C.). Tuttavia, la maggior parte delle strutture attuali risale al Nuovo Regno (1550-1080 a.C.).

L’Importanza dei Templi di Karnak

Il complesso templare di Karnak è un documento storico di fondamentale importanza per l’antica civiltà egizia, dal Medio Regno fino al Periodo Greco-Romano. In effetti, ogni sovrano si preoccupava di aggiungere la propria opera al Tempio di Karnak, come una Cappella, un Pilone o un Obelisco, per commemorare il proprio nome. I Re del Nuovo Regno, e quelli successivi, insistettero per avere le proprie costruzioni all’interno del tempio del dio supremo Amon.

I Nomi di Karnak

Il tempio era conosciuto con vari nomi nell’antichità, tra cui:

Pr Imn: Significa “la casa di Amon” e sembra fosse il nome del tempio anche prima di Senusert, poiché fu trovato su una stele risalente a Intef II della 11a dinastia.
Niswt Tawy: Significa “il trono delle due terre”, a simboleggiare l’unità dell’Alto e del Basso Egitto.
Ipt Swt: Significa “il più selezionato dei luoghi” ed era conosciuto da Senusert I perché scritto sulle pareti della sua cappella bianca al Museo all’aperto di Karnak.
Pr Hr Sa Ta: Significa “il cielo sopra la terra” e risale al periodo Tolemaico.

La parola Karnak potrebbe derivare dal termine arabo Khurnaq, che significa “villaggio fortificato”.

Storia del Tempio

Tebe iniziò ad acquisire importanza a partire dalla 11a dinastia, e i primi templi erano dedicati alla dea Mut e al dio Montu, ma furono distrutti dagli invasori. Ad oggi, il manufatto più antico nell’area del tempio risale alla 11a dinastia e menziona Amon Ra come divinità locale di Tebe associata al Ram e all’Oca.

Tebe divenne la capitale dell’Egitto unificato durante la 18a dinastia, il che portò a una significativa costruzione nel tempio di Amon Ra. Ogni Re o Regina aggiunse parti al tempio, a cominciare da Thutmose I, che eresse la parte più antica ancora oggi conservata nel tempio.

Hatshepsut restaurò il tempio di Mut ed eresse due Obelischi, uno dei quali è ancora in piedi oggi. Commissionò la Cappella Rossa di Karnak come santuario della barca e ordinò di tagliare un altro obelisco, noto come l’Obelisco incompiuto, nelle cave di Assuan, fornendo un’idea delle antiche tecniche di estrazione degli obelischi.

Seti I e Ramesses II iniziarono la Grande Sala Ipostila durante la 19a dinastia.

Merenptah, della 19a dinastia, commemorò anche le vittorie sui Popoli del Mare sulle pareti della Corte del Deposito (Cachette Court).

Inoltre, Nectanebo I, della 30a dinastia, costruì il primo Pilone e imponenti mura di cinta che circondavano il tempio.

Infine, chiese furono costruite all’interno del tempio dopo che l’imperatore romano Costantino il Grande abbracciò il Cristianesimo e chiuse tutti i templi pagani in tutto l’impero romano. Ad esempio, la Sala delle Feste di Thutmose III servì come chiesa.

Panoramica

Il complesso templare di Karnak è un vasto sito a cielo aperto ed è considerato il più grande del mondo. È composto da quattro parti principali, di cui solo una è aperta al pubblico. Ogni volta che si menziona Karnak, ci si riferisce spesso al precinto di Amon Ra.

La 2a parte è il Precinto di Mut.
La 3a parte è il Precinto di Mut (Nota: Sembra esserci una ripetizione qui, dovrebbe essere un’altra area).
La 4a parte è il tempio smantellato di Akhenaten.

Inoltre, ci sono altri templi e santuari collegati al precinto di Mut, come il tempio di Luxor e il Precinto di Amon-Ra.

In conclusione, la differenza tra Karnak e altri templi e siti è la durata del tempo in cui è stato sviluppato e utilizzato. Il tempio di Karnak iniziò nel Medio Regno e continuò fino all’Era Tolemaica. Inoltre, più di 30 re aggiunsero parti al complesso templare.

Parti Principali di Karnak

Il complesso templare di Karnak occupa 250.000 m² e il tempio principale di Amon-Ra copre 61 acri. Alcune parti del complesso sono chiuse, comprese alcune parti dell’asse Nord-Sud. Karnak può essere diviso in quattro aree:

A nord, un grande recinto ospita il tempio del Dio Montu e un altro dedicato alla dea Maat.
A est, Amenhotep IV o Akhenaten costruì un enorme tempio a cielo aperto dedicato al dio Aten.
A sud, un’altra cinta muraria circondava il tempio della dea Mut e un tempio più piccolo per Amenhotep III.
La quarta è la più grande e importante, chiamata recinto centrale dedicato ad Amon Ra e aperta ai turisti. Questa area è circondata da un muro di cinta costruito da Nectanebo I della 30a dinastia, che misura 21 m di altezza e 12 m di spessore.

Asse Est-Ovest

È chiamato anche l’asse solare e presenta 6 templi da est a ovest, con accesso tramite un molo.

Il Porto, la Banchina o il Molo

Il porto del tempio di Amon è il punto di approdo che collega il tempio al Nilo tramite un canale.

Piattaforma in Arenaria a Forma di T

Misura 13×15 m ed è stata costruita per consentire alla barca di Amon di attraccare, decorata con due Obelischi di Seti II.

Viale delle Sfingi

Era chiamato la via delle offerte e conduceva al primo Pilone. Le statue hanno corpi di leone e teste di ariete con una piccola figura di Ramesses II sotto la testa dell’ariete, come segno di protezione.

Primo Pilone

È incompiuto e misura 113 m di larghezza, 40 m di altezza e 15 m di spessore. Fu progettato da Sheshonk I ma iniziato sotto Nectanebo I. Ci sono 4 nicchie per sostenere gli alberi delle bandiere del tempio. Il pilone avrebbe dovuto avere una porta di legno ricoperta di lamiere d’oro e bronzo con decorazioni a rilievo.

La Prima Corte

È un’area aperta che misura 100 m di larghezza e 82 m di lunghezza, e contiene molti edifici, alcuni dei quali rimangono:

Tre Santuari della Barca del re Seti II
Il tempio di Ramesses III
Chiosco di Taharqa
Portale di Bubastis

Il Secondo Pilone

Questo pilone iniziò durante il regno di Horemheb e fu completato solo sotto Seti I. Il nucleo del secondo Pilone fu riempito con molti blocchi di arenaria Talatat dal tempio di Akhenaten. Inoltre, il pilone era decorato con due colossi di Ramesses II, di cui rimangono i piedi di uno, ma c’è un altro enorme con una piccola figura di Bentanta tra i suoi piedi.

La Grande Sala Ipostila

La Grande Sala Ipostila è composta da 134 colonne divise come segue:

12 colonne centrali erette da Amenhotep III, alte circa 21 m con capitelli a papiro aperti.
66 colonne sul lato sinistro erette da Seti I, alte circa 15 m con capitelli a papiro chiusi.
66 colonne sul lato destro erette da Ramesses II e alte 15 m.

Le scene variavano tra rilievi incisi e alti rilievi che descrivevano le gesta militari di Seti e Ramesses.

Terzo Pilone

Il re Amenhotep III costruì questo pilone, ma sfortunatamente è ora in rovina. In realtà, il re riempì le torri del Pilone con molti blocchi provenienti da edifici precedenti. All’inizio del XX secolo, gli egittologi riuscirono a ricostruire diversi monumenti, in particolare la cappella bianca di Senusert e la Cappella Rossa di Hatshepsut.

Obelischi di Thutmose e Hatshepsut

Originariamente c’erano 6 Obelischi tra il terzo e il quarto Pilone, di cui solo due rimangono. Uno per Thutmose I fatto di granito rosso, alto quasi 22 m e pesante 140 tonnellate. Il secondo è il più grande in piedi in Egitto per Hatshepsut, alto 30 m e pesante 320 tonnellate.

Quarto e Quinto Pilone

Entrambi furono costruiti da Thutmose I, riparati da Thutmose IV e Seti II. Inoltre, Thutmose III costruì una sala trasversale dietro di essi. Sfortunatamente, poco rimane del quinto Pilone, ma fu anch’esso opera di Thutmose I.

Sesto Pilone

Fu costruito da Thutmose III e conduce in una Sala dei Registri in cui il re registrò i nomi di 120 città siriane e nubiane che aveva conquistato. Dietro il pilone, possiamo vedere due enormi pilastri, uno scolpito con il Loto e l’altro con il Papiro. Nel frattempo, due statue di Amon e Mut in figura umana risalgono a Tutankhamon.

Santuario di Filippo Arrideo

Era il fratellastro di Alessandro Magno e governò l’Egitto tra il 323 e il 317 a.C. Sostituì il vecchio santuario di Thutmose III con uno nuovo.

Struttura del Medio Regno

Si trova a est del Santuario e a ovest della sala delle feste di Thutmose III. È in pessime condizioni di conservazione.

Sala delle Feste di Thutmose III

È chiamata Akhmenu, che significa “il più glorioso dei monumenti”. Thutmose III la costruì per celebrare il Giubileo o la Festa di Heb Sed e in seguito divenne parte della annuale Festa di Opet.

Il Giardino Botanico

È il primo Zoo al mondo, poiché Thutmose III, nel 25° anno del suo regno, raccolse tutti gli animali, le piante e gli uccelli durante la sua campagna militare e decorò le pareti di quella stanza con tutti loro.

Asse Nord-Sud

Corte del Deposito (Cachette Court)

Oltre 900 statue furono trovate sepolte sotto questa corte aperta, scoperte nel 1903.

Settimo Pilone

Costruito da Thutmose III.

Ottavo Pilone

Costruito da Hatshepsut.

Nono Pilone

Costruito da Horemheb.

Decimo Pilone

Ancora Horemheb.

Lago Sacro

Era il luogo dove i sacerdoti si purificavano prima di eseguire i riti.

Tempio di Ptah

A nord del tempio principale e fu costruito da Thutmose III sul sito di un precedente tempio del Medio Regno.

Tempio di Khonsu

Fu costruito da Ramesses III ed è un esempio perfetto di tempio del Nuovo Regno.

Tempio di Opet

A ovest del tempio di Khonsu, fu costruito da Nectanebo I, modificato da Tolomeo III e dedicato alla Dea Opet.