Mummificazione nell’Antico Egitto | Fatti, Processo, Strumenti

Mummificazione nell’Antico Egitto | Fatti, Processo, Strumenti

La mummificazione nella civiltà egizia antica era un rito fondamentale per chiunque potesse permetterselo. In questo articolo approfondiremo tutto ciò che sappiamo sulla mummificazione nell’antico Egitto: quando è iniziata, perché era praticata, quali strumenti venivano usati e il processo di mummificazione, basandoci anche sui reperti trovati nel santuario di Anubi nella tomba di Tutankhamon.

Perché gli Antichi Egizi mummificavano i loro corpi?

Sappiamo per certo che gli antichi Egizi credevano nell’aldilà e che preservare il corpo o mummificarlo avrebbe aiutato la persona a rivivere. Gli Egizi credevano che le tre parti più importanti di un essere umano fossero il Corpo, il Ba (l’Anima) e il Ka (la figura identica della persona). Alla nascita di un essere umano, il suo Ba e il suo Ka nascevano con lui e, alla sua morte, il suo Ba sarebbe andato in cielo a vivere con le anime buone e il suo Ka sarebbe rimasto nella tomba con il corpo.

Nel frattempo, per tornare in vita, il Ba doveva riconoscere il corpo e il Ka per riunirsi. Quindi, era molto importante mummificare le persone.

Quando iniziò la mummificazione nell’antico Egitto?

Gli antichi Egizi iniziarono a credere nell’aldilà fin dal periodo Predinastico. Come abbiamo trovato ad Abydos, nella tomba di Peribsen e a Shunet El Zebib, seppellivano i corpi sotto la sabbia. Per nostra fortuna, il sole e la sabbia hanno mantenuto alcuni di questi corpi in perfette condizioni, ma non era ancora stato inventato il processo di mummificazione come lo conosciamo oggi.

La pratica di mummificare i corpi risale all’Antico Regno, inizialmente per i membri della famiglia reale, per poi diffondersi tra coloro che potevano permettersi il costoso processo.

Quando gli antichi Egizi iniziavano la mummificazione del corpo?

Gli antichi Egizi iniziavano la mummificazione del corpo non appena la persona moriva. Sappiamo da Deir El Medina nella sponda occidentale di Luxor che il lavoro nella tomba si fermava non appena il Faraone moriva e la mummificazione iniziava.

Le nostre fonti sulla Mummificazione nell’Antico Egitto

Abbiamo molte fonti sulla mummificazione, tra cui:

• La scoperta di corpi mummificati, inclusi re faraoni egizi antichi, Visir e persone comuni.
• Antichi testi religiosi egizi, inclusi il Libro dei Morti, i Testi dei Sarcofagi e i Testi delle Piramidi nella Piramide di Unas.
• Tombe della Valle dei Re.
• Rotoli di papiro dall’antico Egitto.
• Viaggiatori che visitarono l’Egitto e scrissero sulla mummificazione, come Erodoto.

Quando si interruppe la mummificazione?

È molto difficile dire con precisione quando gli antichi Egizi smisero di praticare la mummificazione, ma possiamo ipotizzare alcune ragioni, come:

• Alla fine della storia egizia antica, la situazione economica era molto grave e la maggior parte delle persone non poteva più permettersi il costo.
• Da quando Alessandro Magno occupò l’Egitto e, successivamente, i Tolomei e i Romani portarono con sé le proprie pratiche di sepoltura, come possiamo vedere a Kom El Shoqafa ad Alessandria.
• Nel periodo Cristiano, i cristiani egiziani smisero di mummificare i loro corpi; allo stesso modo dei musulmani, seppellivano le persone sottoterra senza mummificazione.

Strumenti usati dagli antichi Egizi durante il processo di mummificazione

Una delle fonti più importanti sugli strumenti utilizzati durante la mummificazione è costituita dagli strumenti chirurgici trovati nel Tempio di Kom Ombo ad Assuan. Inoltre, i numerosi resti di mummie che gli archeologi trovano ovunque in Egitto. Anche la tomba di Tutankhamon fu un’ottima fonte di strumenti per la mummificazione, oltre alle scene e alle iscrizioni sulle pareti delle tombe della Valle dei Re e delle tombe dei Nobili.

Alcuni degli strumenti più importanti erano:

• Forbici di bronzo
• Trapani
• Pinzette
• Aghi di bronzo
• Bisturi
• Scalpelli di bronzo
• Bende di lino
• Natron
• Vasi Canopi
• Amuleti
• Sale
• Resine e oli
• Segatura
• Cera d’api

Il processo di mummificazione in 33 passaggi secondo il papiro trovato nel santuario di Anubi nella tomba di Tutankhamon

Infatti, il processo di mummificazione variava dalle famiglie reali ai funzionari di alto rango e alle persone comuni. In realtà,il Museo Nazionale Egizio in Piazza Tahrir ha al piano superiore 3 mummie che possono facilmente spiegare la differenza tra i metodi di mummificazione.

Ad ogni modo, parleremo della mummificazione reale dei re Faraoni dell’antico Egitto, che richiedeva 70 giorni. In generale, la mummificazione avveniva nel palazzo o nel tempio della valle vicino alla Piramide del Re e vicino al fiume Nilo.

In quel tempio, c’erano 33 sacerdoti che mummificavano il Faraone e ognuno di loro eseguiva uno dei 33 passaggi della mummificazione:

1. Il primo passo della mummificazione è lavare la mummia e pulire i capelli del corpo prima che la mummia si asciughi.
2. Togliere gli occhi del Faraone e sostituirli con occhi di pietra.
3. Mettere del lino sotto la lingua del defunto.
4. Estrarre il cervello attraverso il naso o un foro dietro l’orecchio.
5. Lavare il corpo ancora una volta.
6. Fare incisioni nelle spalle per svuotarle.
7. Fare lo stesso nei piedi per eliminare l’acqua e svuotarli.
8. Aprire 7 cm dal lato sinistro del corpo per rimuovere tutti gli organi.
9. Mummificare gli organi e conservarli in 4 vasi canopi.
10. Riempire il corpo con segatura, lino e sale.
11. Chiudere l’incisione e posizionare un Occhio di Horus dorato su di essa.
12. Mettere la mummia nel Natron per 3 giorni per asciugarla.
13. -15. Mantenere la mummia negli oli per mantenere la pelle flessibile e non fragile.
14. Preparare la parrucca di capelli per la testa.

Il resto del processo di mummificazione

17. Realizzare una maschera di cera d’api per il viso.
18. Mettere una maschera di legno sulla maschera di cera d’api.
19. Maschera d’oro su quella di legno.
20. Inserire gli amuleti, inclusi lo Scarabeo, l’Occhio di Horus, la Chiave della Vita e il Cartiglio per proteggere la mummia.
21. -23. Avvolgere il corpo nel lino.
22. Guanti dorati per le dita e le mani.
23. Altri per i piedi.
24. Pulizia dei peli del corpo.
25. -30. Preparare il sarcofago di pietra.
26. Incenso per agire come antibatterico.
27. Il sarcofago in legno dorato.
28. Trasferire la mummia dal tempio della valle al tempio funerario per preparare la mummia ad essere sepolta all’interno della tomba faraonica.

Abbiamo visto alcuni segreti dell’antica mummificazione egizia e gli strumenti che usavano, ma dobbiamo menzionare che gli organi come Fegato, Polmoni, Stomaco e Intestino dovevano essere mummificati e conservati in quelli che vengono chiamati vasi canopi. Ne abbiamo molti nel Museo Nazionale della Civiltà Egizia, nel Museo Egizio e nel Nuovo Grande Museo vicino alle Piramidi.

Vasi Canopi

Quattro scatole o contenitori utilizzati per preservare i 4 organi del defunto e talvolta venivano sepolti lontano dal corpo, come nella Piramide a Gradoni, nella tomba meridionale.

Questi vasi a volte erano come un’unica scatola, come quelli di Hetepheres, la madre di Cheope, costruttore della Grande Piramide. Inoltre, la forma molto famosa di quattro vasi separati con un coperchio che rappresenta uno dei figli di Horus:

• Il coperchio con testa umana Imsety per il fegato.
• Hapy, con testa di babbuino per i polmoni.
• Duamutef, con testa di sciacallo per lo stomaco.
• Qebehsenuef, con testa di falco per gli intestini.

Per maggiori informazioni sulla mummificazione e sui veri vasi canopi, puoi prenotare uno dei tour di un giorno a Luxor da Hurghada, o un tour delle Piramidi da Hurghada. Inoltre, puoi osservare le scene funerarie e la mummificazione sulle pareti delle tombe dei Nobili come Rekhmire e Nakht a Luxor.